L'Aalénien est le premier étage stratigraphique du Jurassique moyen ou Dogger dans l'ère Mésozoïque. Il se situe entre les étages Toarcien (Jurassique inférieur ou Lias) et Bajocien. Il s'étend sur près de 4 millions d'années, de -174,1 ± 1,0 à -170,3 ± 1,4 million d'années d'après l'échelle des temps géologiques de 2014 définie par la Commission internationale de stratigraphie. L'étage aalénien a été proposé par le paléontologue et géologue suisse Karl Mayer-Eymar en 1864. Il le définit comme la partie inférieure de la formation géologique du Brauner Jura affleurant au sud-ouest de l'Allemagne. L'Aalénien a amputé de sa partie inférieure l'étage Bajocien défini quelques années plus tôt par le naturaliste et paléontologue français Alcide d'Orbigny (1850). Le terme Aalénien vient de la ville d'Aalen dans le Bade-Wurtemberg où affleurent les séries du Brauner Jura dans lesquelles du minerai de fer était extrait de sables à oolithes ferrigineuses. (Wikipédia)